Το «Άρωμα Έβρου» απογειώνει τον αγροτουρισμό
Η ιστορία της ΚοινΣΕπ «Άρωμα Έβρου» ξεκίνησε από την αναζήτηση μιας διαφορετικής παραγωγικής διεξόδου σε μια ακριτική περιοχή, όπου ο πρωτογενής τομέας δοκιμάζεται και το δημογραφικό πρόβλημα παραμένει έντονο. Όπως αναφέρει σε συνέντευξή του στα Μακεδονικά Νέα, ο παραγωγός και ιδρυτής της ΚοινΣΕπ, Βασίλης Μαζαράκης, έχοντας εργαστεί για χρόνια στην Αθήνα στην αρχιτεκτονική τοπίου και στην κηποτεχνία, επέστρεψε στον Έβρο και αναζήτησε μια καλλιέργεια που θα μπορούσε να αξιοποιήσει τις γνώσεις του, αλλά και να ξεφύγει από το μοντέλο των παραδοσιακών καλλιεργειών. Η λεβάντα ήταν, όπως λέει, το φυτό που γνώριζε καλύτερα.
Αρχικός στόχος ήταν η παραγωγή βιολογικού αιθέριου ελαίου. Όμως η πανδημία, η πτώση των τιμών και η μείωση της ζήτησης άλλαξαν τον σχεδιασμό. Η «Άρωμα Έβρου» στράφηκε στην οικοτεχνία, στη δημιουργία δικών της προϊόντων και στην καθετοποίηση της παραγωγής, ώστε να δώσει προστιθέμενη αξία στο βιολογικό προϊόν της. Σήμερα διαθέτει περίπου 10-12 κωδικούς, με βάση τη λεβάντα και το αιθέριο έλαιό της, ενώ στο εγχείρημα συμμετέχουν και άλλα μέλη, μεταξύ των οποίων και μελισσοκόμοι.
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο, ωστόσο, είναι ότι η λεβάντα δεν έμεινε μόνο προϊόν. Έγινε εικόνα, εμπειρία και αφορμή εξωστρέφειας. Τα ανθισμένα λεβαντοχώραφα του Βόρειου Έβρου, με το χαρακτηριστικό μωβ χρώμα και το άρωμα που απλώνεται στο τοπίο, μετατρέπονται κάθε Ιούνιο σε προορισμό για επισκέπτες από πολλές περιοχές της Ελλάδας. Το Λεβάντα ΦΕΣΤ 2026 που θα πραγματοποιηθεί από τις 12 έως τις 16 Ιουνίου , έρχεται να «δέσει» την αγροτική παραγωγή με τον τουρισμό, τη γαστρονομία, τη μουσική και την εμπειρία της φύσης, με τις πτήσεις με αερόστατο πάνω από τις λεβάντες να αποτελούν το πλέον εντυπωσιακό στοιχείο της διοργάνωσης.
Ο κ. Μαζαράκης τονίζει ότι ο στόχος δεν ήταν μόνο επιχειρηματικός. Ήταν και βαθιά τοπικός: να ακουστεί ο Έβρος διαφορετικά. Όχι μόνο για το ΚΥΤ Φυλακίου, όχι μόνο για τον φράχτη, όχι μόνο μέσα από εικόνες κρίσης, αλλά ως ένας τόπος όπου μπορεί να συμβαίνει «κάτι καλό». Όπως λέει χαρακτηριστικά, η «Άρωμα Έβρου» προσπαθεί να στρέψει την προσοχή στην παραγωγή, στον αγροτουρισμό και στη δυνατότητα μιας ακριτικής περιοχής να χτίσει το δικό της αναπτυξιακό αφήγημα.
Στο φετινό φεστιβάλ, που πραγματοποιείται στο αποκορύφωμα της ανθοφορίας, θα υπάρχουν βραδιές γαστρονομίας με τοπικά προϊόντα και πιάτα με βάση τη λεβάντα, τοπικό κρασί, μουσικές εκδηλώσεις και η δυνατότητα εμπειρίας με αερόστατο. Την προηγούμενη χρονιά το αερόστατο παρέμενε καθηλωμένο και πραγματοποιούσε ανυψώσεις, δίνοντας στους επισκέπτες μια πρώτη γεύση. Φέτος, όπως αναφέρει ο κ. Μαζαράκης, ο σχεδιασμός προχωρά και σε πτήσεις, με την προσδοκία τα επόμενα χρόνια να προστεθούν ακόμη περισσότερα αερόστατα. «Να δημιουργήσουμε δηλαδή τη δική μας Καππαδοκία», λέει χαρακτηριστικά.