Ημέρες κορύφωσης στις 12 και 13 Αυγούστου με ιδανικές συνθήκες σκοτεινού ουρανού
Οι λάτρεις της αστρονομίας και του νυχτερινού ουρανού έχουν φέτος έναν σημαντικό λόγο παραπάνω να στρέψουν το βλέμμα τους ψηλά, καθώς η ετήσια βροχή διαττόντων αστέρων των Περσείδων κορυφώνεται κάτω από τις πλέον ευνοϊκές συνθήκες. Η απουσία της Σελήνης, η οποία συμπίπτει με τη φάση της Νέας Σελήνης στις 12 Αυγούστου, εξασφαλίζει έναν σκοτεινό ουρανό, ιδανικό για την παρατήρηση του φαινομένου χωρίς παρεμβολές από το σεληνιακό φως.
Σύμφωνα με την International Meteor Organization, οι παρατηρητές που θα βρεθούν σε απομακρυσμένες, σκοτεινές περιοχές αναμένεται να εντοπίσουν περίπου 30 έως 50 μετέωρα την ώρα κατά τη διάρκεια του μέγιστου, την ώρα που ο θεωρητικός Ζενίθιος Ωριαίος Ρυθμός αγγίζει τα 100 «πεφταστέρια» ανά ώρα υπό ιδανικές συνθήκες σε ολόκληρο τον ουρανό.
Το εντυπωσιακό αυτό ουράνιο θέαμα προέρχεται από τα μικροσκοπικά σωματίδια σκόνης και υλικών που αφήνει πίσω του ο κομήτης 109P/Swift-Tuttle κατά την πορεία του στο εσωτερικό Ηλιακό Σύστημα. Όταν τα σωματίδια αυτά εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης με ταχύτητα πουγγίζει τα 60 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο, προκαλούν θέρμανση και ιονισμό των αερίων, δημιουργώντας τις χαρακτηριστικές φωτεινές γραμμές. Ο κομήτης, με διάμετρο πυρήνα περίπου 26 χιλιόμετρα, ολοκληρώνει μια πλήρη περιφορά γύρω από τον Ήλιο κάθε 133 χρόνια, με την τελευταία του διέλευση να καταγράφεται το 1992 και την επόμενη να τοποθετείται χρονικά το 2125. Το όνομα του φαινομένου οφείλεται στον αστερισμό του Περσέα, απ’ όπου φαίνεται να πηγάζουν οι τροχιές των μετεώρων, αν και τα τελευταία μπορούν να εμφανιστούν σε οποιοδήποτε σημείο του θόλου του ουρανού.
Για τους κατοίκους της Ελλάδας, οι καλύτερες νύχτες για την παρατήρηση είναι από τις 12 προς 13 Αυγούστου, με δευτερεύουσα επιλογή τη νύχτα της 13ης προς 14ης Αυγούστου. Η δραστηριότητα εντείνεται σημαντικά όσο κυλά η νύχτα, καθιστώντας το διάστημα από τις 00:30 έως τις 04:30 ιδανικό για όσους επιλέξουν να παρακολουθήσουν το φαινόμενο στο δεύτερο μισό της νύχτας.
Οι ειδικοί συνιστούν την απομάκρυνση από τα αστικά κέντρα και τη φωτορύπανση των πόλεων, προτείνοντας ορεινές περιοχές, απομονωμένα σημεία στην επαρχία ή σκοτεινές παραθαλάσσιες τοποθεσίες μακριά από φώτα και οικισμούς. Παράλληλα, τονίζεται ότι δεν απαιτείται κανενός είδους οπτικός εξοπλισμός όπως τηλεσκόπια ή κιάλια, τα οποία περιορίζουν άδικα το πεδίο, καθώς το γυμνό μάτι αποτελεί το καλύτερο μέσο. Συνιστάται μάλιστα η αποφυγή της χρήσης κινητών τηλεφώνων κατά τη διάρκεια της παρατήρησης, ώστε τα μάτια να προσαρμοστούν πλήρως στο σκοτάδι, ενώ η άνετη ξαπλωμένη θέση σε κουβέρτα ή ξαπλώστρα βοηθά στην άνετη παρατήρηση μεγαλύτερου τμήματος του ουρανού.
Πέρα από τις Περσείδες, η ημερομηνία της 12ης Αυγούστου συνδέεται ημερολογιακά και με μια ολική έκλειψη Ηλίου, η οποία όμως θα είναι ορατή αποκλειστικά από περιοχές όπως η Ισλανδία, η Ισπανία και η Γροιλανδία. Από την Ελλάδα, η χώρα βρίσκεται εκτός της ζώνης ολικότητας και το φαινόμενο θα γίνει αντιληπτό περιορισμένα ως μερική έκλειψη, η οποία απαιτεί αυστηρά ειδικά πιστοποιημένα φίλτρα για την ασφαλή θέαση.
Την ίδια στιγμή, όσοι δεν καταφέρουν να βρεθούν σε σκοτεινό σημείο εκτός πόλης, η NASA έχει προγραμματίσει να μεταδώσει ζωντανά το φαινόμενο των Περσείδων μέσω του επίσημου καναλιού της στο YouTube, με την έναρξη της διαδικτυακής μετάδοσης να τοποθετείται στα μεσάνυχτα της 13ης Αυγούστου, σύμφωνα με την ώρα Ανατολικής Ακτής των ΗΠΑ.
voria.gr